Las lagunas hipersalinas de Las Coloradas obtienen su característico color sonrosado de la Dunaliella salina, una microalga halófila que prospera en aguas diez veces más saladas que el mar. La producción industrial de sal aquí data del periodo colonial, pero el brillante tono rosado solo se intensifica cuando la luz solar incide en los estanques de evaporación poco profundos entre abril y agosto. Los biólogos estiman que las concentraciones alcanzan los 350 gramos por litro durante los ciclos pico de evaporación, creando un entorno osmótico hostil para todos, excepto para los organismos más especializados. La vecina Reserva de la Biosfera Ría Lagartos abarca 60,000 hectáreas de humedales costeros, uno de los lugares de anidación de flamencos más importantes del Caribe. Los flamencos americanos llegan en mayo para reproducirse, y su plumaje coral se intensifica a medida que filtran crustáceos del estuario salobre. Los corredores de manglares de la reserva albergan más de 390 especies de aves, incluyendo espátulas rosadas, ibis blancos y garcetas rojizas. Una red de canales poco profundos se entrelaza a través de manglares rojos y negros, con sus neumatóforos rompiendo la línea de agua en grupos geométricos. Los cocodrilos patrullan la desembocadura del estuario donde convergen las corrientes de agua dulce y salada. Playa Cancunito sigue siendo menos visitada que las playas turísticas más al este. La franja de arena de tres kilómetros mira hacia el Golfo de México, y su pendiente es lo suficientemente suave como para que la marea se retire cien metros dos veces al día. Las patrullas de tortugas monitorean los nidos de tortuga caguama entre junio y septiembre. El aislamiento de la playa se debe a la logística de acceso: un único camino de arena la conecta con la carretera costera, intransitable después de fuertes lluvias. No hay estructuras permanentes a lo largo de la orilla. Mérida sirve como el punto de partida natural para este circuito de tres atracciones. Los operadores turísticos salen de la ciudad entre las 07:00 y las 08:00, cubriendo la ruta de 180 kilómetros en aproximadamente tres horas. El itinerario generalmente asigna dos horas en las lagunas rosas durante el mediodía, cuando el ángulo solar maximiza la saturación del color, seguido de una excursión en barco por los manglares de Río Lagartos y una pausa al final de la tarde en Cancunito antes del viaje de regreso. La intensidad de luz solar óptima ocurre entre las 10:00 y las 15:00. La tarifa de acceso a la visita guiada es de 400 MXN por persona, con operaciones diarias de 08:00 a 17:00.